Analyse av skjelettet av en gutt gravlagt i Sibir for 24 000 år siden har avslørt en DNAprofil som forekommer både hos moderne europeere og hos de innfødte av det amerikanske kontinent.
Gutten ble gravlagt ved landsbyen Mal’ta på Belaja River i sørøstlige Sibir. DNA ekstrahert fra beinmateriale er den eldste DNA fra homo sapiens hittil. Når DNA signaturen ble analysert viste det seg at en del av hans genom forekommer i moderne europeere, mens resten er unik til moderne indianere.
Den nye studien viser at en betydelig andel (14-38 %) av DNA hos indianere kan spores tilbake til en befolkning som levde i Sibir. Resten er avledet fra østasiatiske populasjoner.
Forfatterne av studien foreslår at for 24 000 år siden migrert en gruppe mennesker fra Vest-Europa østover, og blandet seg med befolkninger i Sibir og Sørøst-Asia. Deretter krysset de fra Sibir til Nord-Amerika for13 000 år siden under siste istiden over landbroen som da eksisterte på Bering Straits.
Studiet er publisert i Nature, 505, 2. januar 2014.